Het interactieve schouwspel van Gob Squad

Andy Warhol was niet alleen een bekend schilder en kunstenaar, maar hij maakte ook films. Heel veel films. In de jaren 1960 produceerde hij er meer dan vijfhonderd: kort en lang, stil en met geluid, gescript en geïmproviseerd. Warhols films staan hoog aangeschreven vanwege hun radicale manier van grenzen verleggen. Ze worden beschouwd als een van de belangrijkste werken uit de carrière van de kunstenaar.

Een van zo’n films is ‘Kitchen’, een film uit 1966 geregisseerd door Andy Warhol en Ronald Tavel, met in de hoofdrollen Edie Sedgwick, Rene Ricard en Roger Trudeau. De hele film speelt zich af in de keuken van Bud Wirtschafter, de geluidsman, in New York City.

Gob Squad

In 2007 besloot theatergezelschap Gob Squad de film tot leven te brengen in het theater, onder de naam ‘Gob Squad’s ‘Kitchen’’. Gob Squad bestaat uit een groep Britse en Duitse kunstenaars die performances en video’s maken, waarin ze op zoek gaan naar schoonheid in het alledaagse. Het kunstenaarscollectief met zeven kernleden zoekt steeds het kruispunt op waar theater, kunst, media en het echte leven elkaar treffen. Zo ook in hun uitvoering van ‘Kitchen’.

Iemand die hier alles van weet is Dannij Bol, afdelingshoofd programmering bij PLT. Hij vertelt over de aanleiding en achtergrond van deze bijzondere voorstelling.

Wat gaan we zien in Gob Squad’s ‘Kitchen’?

“Kitchen is een film waarin in feite weinig gebeurt, maar waarin wel de tijdsgeest goed naar voren komt. Het speelt zich af in een keuken in de jaren zestig. Gob Squad’s uitvoering van Kitchen is er eentje die al vele jaren wordt gespeeld, en zo nu en dan weer van de plank wordt gehaald. Het is een live uitvoering van de film. De bezoeker ziet de voorstelling echter niet op de planken, maar op het scherm. De acteurs zitten letterlijk áchter deze schermen. Alleen dat maakt het al heel bijzonder.”

Wat maakt deze voorstelling uniek?

“Geleidelijk aan worden alle rollen binnen de voorstelling overgenomen door mensen in het publiek. Zij gaan dan ook achter de schermen en nemen de rollen van de acteurs over en worden vervolgens ook geregisseerd via een oortje. Dat maakt het een heel interactieve ervaring. Bovendien is het voor de rest van het publiek interessant om te zien hoe de mensen van ‘nu’ in de wereld van de jaren zestig stappen. Het verhaal wordt in toenemende mate verder verteld door iemand die het stuk nog niet eerder beleefd heeft. Je krijgt dan iemand zijn eigen interpretatie van wat er in zijn oor verteld wordt. Geen enkele voorstelling is hetzelfde; de vorm van deze voorstelling is daarmee volstrekt uniek.”

Hoe is deze voorstelling bij jullie op de radar gekomen?

“Onze directeur en hoofdprogrammeur Janine heeft de voorstelling eens gezien in New York. Ze was zelfs als kijker een van de ‘gelukkigen’ die werd geselecteerd om mee te spelen. Dat maakte veel indruk. Toen bekend werd dat er een Andy Warhol tentoonstelling in SCHUNCK zou komen, was er geen twijfel over welke voorstelling wij daarbij wilden programmeren. Want we trekken daar als culturele instellingen graag samen in op. Wij als theater, maar bijvoorbeeld ook samen met de Nieuwe Nor.”

Waarom moeten mensen dit zien?

“Doordat een deel van het publiek uiteindelijk mee gaat spelen, is dit een unieke vorm van theater maken. Dat is ook bekroond; Gob Squad’s ‘Kitchen’ (2007) won in 2012 New York’s Drama Desk Award voor Unique Theatrical Experience. Dit jaar mocht het collectief de Zilveren Leeuw op de Biënnale van Venetië 2024 in ontvangst nemen. Het is dus echt een bijzondere voorstelling die niemand mag missen."