Van Brunssum naar Broadway en terug
Dansdocent Eveline Kleinjans ziet het elke week gebeuren: kinderen die eerst nog wat voorzichtig de studio binnenlopen, maar al snel volledig opgaan in muziek en beweging. Bij SCHUNCK Muziek en Dans begeleidt ze verschillende groepen, van klassiek ballet tot musical.
Tijdens de Kindermuziekweek – die dit jaar plaatsvindt van 20 tot en met 29 maart in SCHUNCK Glaspaleis – staat juist dat plezier in muziek en beweging centraal. Voor Eveline vormt het een mooi moment om nieuwe kinderen kennis te laten maken met musical, onder meer via de cursus Musical Kids.
Eveline weet uit eigen ervaring hoe belangrijk het is om al jong met dans en muziek in aanraking te komen. Ze groeide op in Brunssum, waar dans en muziek al vroeg een rol speelden. Zelf begon ze met jazzdans bij een gymnastiekvereniging. De weg naar een carrière in de dans liep echter niet meteen recht. Na een korte studie verloskunde besloot ze alsnog auditie te doen voor een dansopleiding. Via een omweg langs mbo dans werd ze uiteindelijk toegelaten tot de opleiding docent dans aan ArtEZ in Arnhem.
Limburgs in New York
Kort daarna volgde een kans die haar leven veranderde. Met een beurs van het VSB-fonds vertrok ze naar New York om zich te verdiepen in dans, onder meer in de Simonson-techniek. Wat bedoeld was als een kort verblijf van drie maanden, groeide uit tot bijna tien jaar. “In New York was ik nanny, en daarnaast was ik actief als danser, choreograaf en docent in de lokale danswereld. Wat ik heel fijn vond daar was dat ik echt deel uitmaakte van een internationale danscommunity, van allemaal mensen met dezelfde passie. Dat werkt enorm aanstekelijk”, zegt Eveline. “Wat ik daar vooral heb geleerd, is dat je altijd student moet blijven. Je kunt niet alleen maar blijven putten uit wat je ooit geleerd hebt. Door zelf lessen te blijven volgen en met andere dansers te werken, blijf je groeien.”
Spel, muziek en beweging
Inmiddels woont Eveline alweer enkele jaren in Nederland en geeft ze onder meer les bij SCHUNCK Muziek en Dans. Daar begeleidt ze verschillende groepen, van klassiek ballet tot musical, en werkt ze mee aan educatieprojecten op basisscholen. “Ik ben sinds mijn terugkomst in 2021 meteen begonnen met de musicalklas bij SCHUNCK. Musical is me altijd blijven trekken, ondanks dat mijn zangkunsten zich er niet voor lenen. Ik sta dus zelf niet op het musicalpodium, maar ik begeleid anderen om daar te staan.” Juist het werken met kinderen vindt ze bijzonder. “Kinderen zijn ontzettend enthousiast,” zegt ze. “Als ze iets leuk vinden, gaan ze er meteen helemaal voor. En ze durven vaak ook dingen te proberen waar volwassenen sneller over nadenken. Zo stelde ik bij Wicked voor om iemand te laten vliegen, en dat nemen ze dan gewoon aan. Ze hebben meteen vertrouwen dat het goed komt. En dan lukt het ook.”
In haar lessen probeert ze daarom altijd ruimte te laten voor creativiteit. Naast choreografieën die zij zelf maakt, laat ze cursisten vooral eigen ideeën inbrengen. “Als zij zelf iets bedenken, blijven ze daar veel meer bij betrokken en blijft het beter hangen.”
Musical Kids
Met de cursus Musical Kids, die op 4 april start, krijgen jonge kinderen de kans om kennis te maken met musical. Zeven zaterdagen werken ze samen aan zang, dans en spel. Eveline werkt samen met zangdocent Emy Hagen aan het oefenen van scènes, liedjes en choreografieën. “Zo ontdekken de kinderen stap voor stap hoe een musical tot leven komt. De meeste musicalcursisten zijn geen dansers, dus daar kom ik bij kijken, en Emy helpt met het leren van liedjes. Het is zo leuk om te zien; ze gaan helemaal op in het verhaal”, vertelt Eveline.
De cursus sluit feestelijk af: op zaterdag 20 juni doen de kinderen mee met een bijdrage aan de voorstelling Belle en het Beest van de reguliere musicalklas in Cultuurhuis Heerlen. Volgens Eveline is het belangrijkste dat kinderen plezier krijgen in bewegen en optreden. “Het is helemaal niet erg als iets spannend voelt,” zegt ze. “Dat hoort er een beetje bij. Maar vaak zie je dat kinderen na een paar lessen al veel vrijer worden.” Voor ouders die twijfelen of musical iets voor hun kind is, heeft Eveline een simpel advies. “Kom gewoon eens kijken of probeer een les. Als je het niet probeert, weet je nooit of het bij je past. En misschien ontdekt je kind wel iets waar hij of zij heel gelukkig van wordt.”
Musical Kids start kort na de Kindermuziekweek, het jaarlijkse evenement waarin SCHUNCK kinderen uitnodigt om muziek en dans te ontdekken. Tijdens deze week is er van alles te beleven in SCHUNCK Glaspaleis: open lessen, optredens en workshops waarin jonge bezoekers kunnen kijken, luisteren en vooral meedoen.